要强调的是，gap year对于申请美国研究生深造来讲，不会产生任何影响。根据American Gap Association（美国间隔协会）统计，每年录取新生有3万到4万人选择空档年，2015年这一比例达到22%。以哈佛大学为例，对于录取新生，哈佛大学鼓励学生gap year，甚至有专门的老师带领gap学生参加社会活动，科研项目等。美国总统奥巴马的大女儿，就曾经选择gap year，被哈佛大学录取。Gap year甚至会对今后的职业满意的产生影响，有数据显示，86%的间隔年毕业生对目前从事的工作满意，远高于50%的平均水平。
对于国内留学申请前gap一年是否有利，仁者见仁智者见智，主要从以下两个方面进行分析。首先是对于申请留学哪些方面是没达到自己预期的效果，想通过gap一年进行调整，其次是gap一年的时间，用来做什么事情提升充实自己。
通过与身边有过类似经历的朋友攀谈，大致有这样几类情况，可以考虑gap一年。
第一类，也是较为普遍的一类，是没有想好要申请哪个专业方向的项目，进行出国深造。在出国留学前，选取自己感兴趣的专业方向，或者是已经想清楚通过研究生的研修经历，对自己哪方面知识结构和技能进行补充，都是十分必要的。毕竟国内教学体制下，从小学到大学，很大程度上都是按照家长意志或者是社会需求导向，完成自己教育历程的，到了研究生阶段，终于可以按照自己的兴趣，选择专业项目，并且一以贯之的完成。对个人成长来说，可以称为步入社会的成人礼。因此，选对兴趣方向，选择与自身需求贴合的项目，尤为重要；
第二类，没有收到心仪大学的offer。无论是在成绩单，GT考试这样的硬件准备上，还是在推荐信、工作经验的介绍撰写上，没有获得心仪大学的“芳心”，又不想将就地去自己的备选大学，这种情况下，有些申请者宁愿选择gap一年，重新来过；
第三类情况是国内所在研究项目或者工作需求重要性考虑。由于美国一些研究生项目是要求有在职经历的，致使国内部分申请者在获得offer的同时，处于企业或者研究项目在职状态。会有部分申请者，出于对项目负责和职业生涯负责的考虑，向校方申请gap一年。
除了以上几种状况，还有些申请者单纯出于完善自己成绩、实践经验、生活阅历等方面动机，主动要求gap一年。无论是何种因素，在gap一年当中需要做的内容大致集中在这三个方面：
第一，努力提升TOEFL成绩和GMAT成绩。如果想要申请到top 50的高校，GPA成绩需要在以上，TOEFL成绩需要在100以上，GMAT成绩要720以上；top30的高校要求GPA成绩起步，TOEFL成绩105起步，GMAT成绩720以上。所以，在gap的一年时间里，通过刷题，尽量能够取得较高的语言成绩和研究生入学测试成绩，这样才能够在第一轮材料筛选中脱颖而出，要知道，在GMAT中verbal部分是很难取得高分的，只有不断地刷题，熟悉题库中的类型，才能够较为轻松地取得高分；
第二，参加相关专业领域的工作实践。对于STEM项目、商科类项目，具有一定的行业操作实践经验，会在申请中更容易吸引AO的眼球。尤其在研究生学位深造过程中，理工科类的项目会更多的参与实验室的研究，商科更是注重实践能力的培养。哈佛商学院新生录取数据显示，新生具有的平均工作时间为2年，20%具有3年及以上工作经验；
第三，尽量增加自己的生活经历。限于教育背景的不同，国内申请者大多具有类似的求学经历和较为单一的生活经历，这在与其他国际留学生申请者比较中，有些单调。美国硕士学位教育很大程度上侧重职业导向，认识社会是必要的学习内容，而丰富的生活经历十分受到校方的欣赏。对于大多数申请者来说，可以通过国内、国外的旅行，公益活动或者志愿者活动的参加，甚至见过一位申请者自己组织粉丝应援团，这样的经历即便是放在国际申请者整个群体里，也是凤毛麟角的存在。
以上关于在gap一年当中的提升内容，总结起来就是招生官眼中，申请者的三项能力，即以GPA、TOEFL、GMAT成绩为代表的硬实力，学术能力；以社会活动、职业行为为代表的实践能力；以及申请文书中体现出的选择能力。
尤其是对于本科快毕业才开始规划留学的同学，好好利用gap一年，提升自己的硬实力，赢得校方关注才是重中之重。此外需要提醒的还有以下几点：
1. gap一年的时间，要做好成本投入的准备。一方面是资金成本，毕竟无论是刷分数还是真正取得offer，做好充分的资金准备，才能够安心完成留学规划，另一方面要做好时间成本投入准备，承受年龄劣势带来的心理压力，毕竟gap一年首先意味着不能够再以应届生身份进行申请，相比同批申请者，会有年龄方面的弱势；
2. 抵抗信念动摇带来的情绪危机。Gap一年当然可以用来好好准备自己的成绩、挑选更适合自己的方向，但是也会非常容易产生消极怠惰的情绪，甚至动摇自己出国深造的初衷，最终导致放弃深造的想法。当然，如果是期间找到更好的职业方向，自然可以尽快进入社会补充自己，如果仅仅是因为情绪原因或者是习得性无助产生的怠惰，这样的情况还是要警惕的；
3. 关注申请高校关于gap一年的申请者具体要求。有些学校对于gap一年的申请者有明确的要求，如需要增加提供的文件材料，活动证明等内容，还有些学校会明确指出，不再接收上一年被拒绝掉的学生，如宾夕法尼亚大学。
总的来说，如果你明确Gap的目标，并能做好规划，付出行动，好好利用间隔年，那么Gap也不失为一个不错的选择。