滑铁卢大学以其独树一帜的创新精神和优秀的学术背景闻名世界，尤其在科学和技术领域享有美誉，其中以计算机工程专业最为著名。

滑铁卢市是一个安全、友好、清洁的中等城市，为学生提供了一个良好的学习、生活环境。同时，它还有安大略省西南部最好的饭店、购物中心、艺术馆和娱乐场所。滑铁卢大学距滑铁卢市中心骑车需5分钟，步行则需15分钟。

同年排名中，滑大理学院中的物理与天文、材料科学、化学、环境科学等专业在全加排名前5，世界排名前100。在Maclean杂志15年来对加拿大非医学博士类别的综合性大学的排名里，滑铁卢大学有共计13次排名第一。

同时，滑铁卢大学连续23年被评为加拿大最具创新力大学。根据麦考林杂志的排名，过去20年里，滑铁卢大学在所有加拿大大学排名中共计20次入选最具创新称号，18次入选整体最佳称号，14次入选明日领袖称号。

滑铁卢大学曾培养出众多世界闻名的人士：大卫·约翰斯顿（第二十八任加拿大总督）、罗伯特·蒙代尔（诺贝尔经济学奖获得者，欧元之父）、唐娜·斯特瑞克兰德（诺贝尔物理学奖获得者）、拉斯莫斯·莱尔多夫（PHP脚本语言的创造者）、普雷姆·瓦塔萨（FairFax金融公司的董事长和创立者）、麦克·拉扎瑞迪斯（黑莓有限公司的创立者）等。

2018年10月，滑铁卢大学的女副教授唐娜·斯特里克兰获得诺贝尔物理学奖，斯特里克兰研发了一种“产生高密度、超短光学脉冲”的方法，成为历史上第三位获得此奖项的女性，也成为55年以来首位荣获诺贝尔物理学奖的女科学家。

滑铁卢大学最为人称道的成就是“合作教育计划”(Co-op Education)，是通过大学和社会上的一些单位进行合作对人才进行培养教育的独特设计。该计划让学生除了传统课程之外，还能有机会在Apple、Google、脸书、微软、加拿大五大银行、四大会计师事务所、特斯拉汽车等公司工作实习。

在滑铁卢大学的校园里，广泛分布着各种计算机设施。一些大型IBM主机被用于教学、科研和行政管理。滑大的微机中心允许师生试用最新型的微机，中心还进行硬软件选用的咨询，并设法用低价帮师生购买计算机设备和软件。

此外，滑大图书馆拥有一个庞大的计算机系统，包括WATMARS、联机检索系统（WATCAT）、CD Rom数据库和其它计算机网络。

WATMARS 即“滑大图书馆联机检索系统”，能对滑大及其附属学院的所有藏书进行计算机联机检索，校外用户只要拥一个终端和调制器也能直接进行检索。CD Rom 数据库则给用户提供了心理学、社会学、医学、计算机、图书馆学等学科的软件和数据库，大大方便了这些学科的教学和研究。

数学学院：下设5个系和1个分部，即应用数学系、组合数学与最优化系、计算机科学系、纯数学系、统计与保险计算科学系，和用于工业和商业的数学分部。

人文学院：设有会计、人类学、古典研究、戏剧、经济学、英语、艺术、法语、地理、德语、历史、拉丁语、中世纪研究、音乐、哲学、政治科学、心理学、宗教研究、俄语、斯拉夫研究、社会发展研究、社会学、西班牙语等科系。

工学院：该院的所有本科生都以合作教育制进行学习。下设5个科系：化学工程系、土木工程系、电气工程系、机械工程系和系统设计系。

环境研究学院：加拿大最大的环境研究学院。下设2个系和2个专业学院：环境与资源研究系、地理系、建筑学院、城市与地区规划学院。

理学院：下设4个系：生物系、化学系、地球科学系、物理系。另有验光配镜学院。

应用保健科学学院：下设5个系：舞蹈系、健康研究系、人体运动学系、娱乐与闲暇研究系、老年医学系。

科研机构包括：会计研究与教育中心、应用保健研究中心、信息理论中心、分子束与激光化学中心、新牛津英语词典中心（用计算机编辑）、职业写作中心、“社会、技术与价值中心”、圭尔夫/滑铁卢生物技术中心、遗传资源中心、计算机研究所

地下水研究所、提高质量与生产率研究所、高分子研究所、风险研究所、多孔介质研究组、第四纪科学研究所、太阳热工程中心、滑铁卢人文研究团体、滑铁卢计算机集成电路制造中心、滑大过程开发中心、滑铁卢核磁共振中心、滑铁卢研究所。